En el taller del sótano de un edificio de la rue Saint-Honoré de París, hay armarios llenos de bolsos de encaje Chantilly en innumerables tonos: azul Yves Klein, naranja sorbete, bígaro plateado. Hay media docena de máquinas de coser entre los muebles; En aquella época, pequeñas costureras confeccionaban corsés para la empresa Cadole, que fabrica ropa interior desde hace casi 140 años.
La reputación de Cadolle lo convirtió en una fuente solicitada por diseñadores como Dior y John Galliano, quienes hicieron corsés para el desfile de alta costura artesanal de Maison Margiela en enero. (El Sr. Galliano, a través de un representante, se negó a hacer comentarios para este artículo). Celebridades como Rihanna y Beyoncé han usado piezas de Cadol en videos musicales.
Hoy en día, los corsés vienen en diferentes formas. Algunas, como las versiones de inspiración atlética o la capucha tipo corsé, han mejorado tanto la forma como la función de lo que tradicionalmente era una prenda interior. Pero el enfoque de Caddoll hacia la corsetería no ha cambiado mucho desde que Hermione Caddoll fundó la empresa a finales de la década de 1880.
Ese enfoque implica crear piezas que eleven a las mujeres (en espíritu y cuerpo) y que «permanezcan con ellas por el resto de sus vidas», dice Patricia Cadole, de 45 años, bisnieta de Hermione. Dirige Kadole con su madre, Puppy Kadole, bisnieta de Hermione, de unos 70 años.
Decorada con alfombras magenta, sofás de terciopelo y paredes de cristal, una ventana de cristal en la puerta que conduce al taller de la empresa muestra un árbol genealógico compuesto de fotografías y ramas cortadas que muestran el linaje desde el fundador hasta los actuales directores ejecutivos.
Cadols considera que los corsés personalizados de la empresa son de alta costura. Hacer uno cuesta miles de dólares y puede llevar meses: el proceso requiere múltiples uniones y, a menudo, implica aplicar adornos a mano como lentejuelas y cristales.
En lugar de espina de ballena, que se usa comúnmente para darle forma a los corsés, Cadole usa un material patentado con un revestimiento de plástico que tiene la misma rigidez que la espina de ballena pero es más flexible. (La cubierta de plástico de la cosa es para evitar que el metal de debajo toque a alguien cuando se dobla).
Poupie Cadolle Algunas personas consideran que ser corsetiere, o alguien que hace corsés, es arcaico e incluso sexista. (Dijo que la palabra «corsetier» a veces se usa como «realista».) Pero tales ideas no han impedido que los estudiantes de diseño de moda busquen pasantías en el cadol como parte de sus estudios. Los aprendices que contrata la empresa están expuestos a las técnicas empleadas por seis generaciones de la familia Cadole en la confección de corsés personalizados, así como bustiers, sujetadores y trajes de cuerpo entero.
Los clientes que buscan piezas personalizadas suelen ser mayores, dijo Patricia Cadole. Pero la tienda de la empresa en la Rue Cambon, a la vuelta de la esquina del Atelier, ofrece ropa interior económica lista para usar y atrae a compradores adolescentes. Dijo que algunos clientes jóvenes conocieron Cadole acompañando a sus madres en los viajes al taller.
«Hemos notado una increíble curiosidad entre las generaciones más jóvenes por los corsés», afirma Patricia Cadol, y añade que los fans más jóvenes de la empresa «prefieren un corsé para usarlo en eventos nocturnos».
Kim Manocherian, de 64 años, coleccionista de arte y ex director ejecutivo de una cadena de gimnasios de Nueva York, posee varios corsés personalizados de Kadole. Todos son negros. Los estadounidenses, dijo Poupie Cadolle, prefieren los tonos nude u oscuros; Los clientes franceses eligen el color.
A Manocherian le gusta colocar sus corsés debajo de las chaquetas, a veces dejando que los corsés actúen como blusas. Dijo que usar corsés la hace sentir protegida; Ella los comparó con «armadura». Otros clientes dijeron que planean usar sus piezas Cadolle personalizadas para bailar o ir a la ópera.
«La gente tiene sentimientos diferentes acerca de la ropa como inversión», dijo Mancherian. «Pero para mí, si esta ropa hace que todo luzca bien, ese es un mejor lugar para invertir tu dinero».
